Por Tavo Neto
SALTILLO, COAH., ABR 20, 2006 (VANGUARDIA).- Siguiendo con nuestro recuento nostálgico del año del Mundial México 86 y los éxitos musicales de entonces luego de dedicar a Stryper nuestro espacio del Viernes Santo hoy seguimos con “extinguidas” figuras del pop metal.
El turno de hoy es para Europe, una banda sueca que aquel 1986 al tiempo que Stryper truiunfaba con himnos como “Calling On You”, “Free” u “Honestly” estuvieron a un punto de ser reconocidos únicamente como un grupo más de los encasillados entre los denominados “One Hit Gonder” (o “Maravillas de un Solo Éxito”) gracias al éxito arrollador que tuvo el tema homónimo de su producción “The Final Countdown” estrenado en el mismo año 86.
Y es que Europe había iniciado unos años atrás originalmente como una banda de rock progresivo no fue sino hasta que “desviaron” su ritmo a un melódico metal pop que fueron reconocidos por las masas ávidas del género de moda por aquellos años.
La historia de Europe se remonta entonces a los inicios de los años 80 cuando bajo el nombre de Force (“Fuerza”) la agrupación conformada por Joey Tempest en las vocales; John Norum en la guitarra y John Leven en el bajo gana un concurso de talento en su natal Suecia y les da a ganar un contrato con una disquera.
Poco después se cambiaron el nombre a Europe y grabaron un par de álbums en la misma Suecia bajo los títulos de “Europe” y “Wings of Tomorrow” cuya buena aceptación los llevó a ser considerados por una disquera de peso a nivel internacional como Epic Records. Fue con ellos con quienes grabaron su tercer álbum el cual cumpliera cabalmente el dicho aquel de que “la tercera es la vencida”, ya que se trató de “The Final Countdown”, y aunque el guitarrista John Norum podía verse tanto en el video de la misma como en la contraportada del disco la verdad es que se desligó del grupo poco después de haber salido al mercado el disco en el año de 1986, siendo reemplazado por Kee Marcello mientras que a la conformación de trío inicial se les unieron el baterista Ian Haughland y el tecladista Michael Micheli para hacerlo un quinteto e integrar una banda más “ad hoc” con el resto de los metaleros de la época.
De esta manera, “The Final Countdown” fue un suceso que no pudo pasar inadvertido ni siquiera en las revistas musicales de las universidades y lo más representativo de la rola fue sin lugar a dudas el trabajo en los teclados de Micheli y le dio el sello representativo al grupo, a cuyo éxito radial le siguieron el de los temas de “Rock the Night”, la poderosa balada de “Carrie” o el potente tema dedicado a los indios aborígenes de América “Cherokee”.
En 1988 se dio la salida de “Out of this World”, el cual gracias al fenómeno que fue “The Final Countdown” muchos seguidores no dejaron de comprar y ya con el estilo definido de Europe hizo destacar entre sus temas los de “Superstitious”, “Let thhe Good Times Roll” y “Open Your Heart”.
El último álbum y ‘El Destino’ de algunos de sus integrantes
Con la llegada de los 90 los ritmos de metal pop comenzaron a perderse en el horizonte y esa “maldición” llegó también a Europe, quienes precisamente en el año de 1990 estrenaron el que sería su última producción con su nombre titulado “Prisoners of Paradise”, que a diferencia de “Out of this World”, por ejemplo, ya no le mereció a sus seguidores mucha atención. Aquel mismo año el guitarrista original de Europe, John Norum, volvió a reaparecer en su caso en la escena angelina como el guitarrista líder de un proyecto de poca vida conformado por Don Dokken (líder de Dokken) cuando éste se peleó con su guitarrista George Lynch (quien a su vez formó entonces un proyecto más alentador y recordado como lo fue Lynch Mob) antes de volverse a reunir y verlo como Dokken (y no Don Dokken, como cuando John Norum tocó con él) como estuvo presente hace casi un par de años en Monterrey junto a Dio y Twisted Sister para después junto al resto de los integrantes de Europe perderse de la vista del público que los siguió.
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